Le nouveau bâtiment de l'OEB à La Haye représente le plus grand investissement réalisé par l'Office en une seule fois dans son histoire aux Pays-Bas. Entièrement financé par les fonds propres de l'OEB, le bâtiment a été conçu par des architectes de renom : Ateliers Jean Nouvel, de Paris, et Dam & Partners Architecten, d'Amsterdam. La structure de verre et d'acier remplace la tour d'origine, vieillissante, qui accueillait le personnel de l'OEB depuis 40 ans.
Le site de Rijswijk a une importance historique pour l'OEB, l'Office étant la plus grande organisation internationale implantée aux Pays-Bas. C'est là que l'Institut international des brevets (IIB), précurseur de l'OEB, a été créé en 1947. Première organisation européenne liée aux brevets, l'Institut a été intégré à l'Office tel que nous le connaissons en 1978.
Après quatre ans de travaux, 2018 a marqué le début d'une
nouvelle ère pour l'Office : le
bâtiment a été inauguré en présence de sa Majesté le roi Willem-Alexander des
Pays-Bas en juin, et à l'automne, le personnel a ensuite commencé à emménager. Quelque
2 000 agents travaillent maintenant dans la tour de 85 000 mètres
carrés, dont l'agencement mise sur l'ouverture et la transparence, avec un
mélange de bureaux traditionnels et d'espaces de travail partagés.
Le processus de délivrance des brevets européens exige une infrastructure technique moderne. Les nouveaux bureaux répondent à ce besoin. Le bâtiment réunit sur un même site examinateurs, juristes et personnel de soutien, ce qui favorise une plus grande synergie entre les différents services de l'OEB. Les inventeurs et leurs mandataires profiteront également de ces locaux ultramodernes qui accueilleront les procédures orales liées au traitement des demandes de brevet européen.
L'innovation et les exigences de durabilité ont présidé à
la conception du bâtiment. Le cahier des charges stipulait que la consommation
énergétique du nouveau bâtiment devait être inférieure de 20 % aux normes définies
par les Pays-Bas dans le cadre de leur mise en conformité avec la législation
de l'UE. Par conséquent, les nouveaux bureaux associent architecture contemporaine
et planification urbaine responsable pour un impact environnemental minimal. Ils
misent sur les énergies renouvelables pour l'aération, l'éclairage et la
température, avec des panneaux solaires photovoltaïques et un système de
stockage de l'énergie thermique par aquifère.
Le nouveau bâtiment offre un espace de travail durable, à la pointe de la technologie, qui donne au personnel un sentiment de fierté, symbolise l'engagement de l'OEB en faveur de l'innovation en Europe et souligne ses liens étroits avec les Pays-Bas.
Plusieurs signes distinctifs du bâtiment retiennent
l'attention du visiteur : Les 300 variétés de plantes luxuriantes des
jardins suspendus qui s'étendent sur toute la longueur et la hauteur du
bâti ; la façade de verre qui reflète les alentours ; ou le fait que
la tour de 107 mètres de haut sur 150 mètres de long ait une largeur
d'à peine 24,7 m. Une fois que l'installation extérieure aura été achevée,
le regard sera attiré par le vaste plan d'eau d'une surface de
16 275 m², véritable miroir du paysage environnant.
Même si le projet n'est pas encore entré dans sa phase finale, le bâtiment fait déjà forte impression sur la scène internationale du design puisqu'il a été retenu dans la catégorie "meilleur grand immeuble de 100 à 199 mètres" pour l'édition 2019 des prix décernés par le Conseil des grands immeubles et de l'habitat urbain (CTBUH).
